Este bello barrio, de aspecto añejo, está situado en el lado europeo del Bósforo, en la boca del Cuerno de Oro. Quizá sea la zona de la ciudad con mayor trascendencia histórica. Hoy es, además, una de las que más está de moda. Las orillas del Cuerno de Oro están repletas de vendedores ambulantes y restaurantes especializados en pescado fresco; y desde aquí se puede disfrutar de excelentes vistas de lugares de interés principales que se encuentran en la otra orilla, lo que constituye una de las atracciones más apreciadas de Karakoy, junto con la icónica Torre de Gálata del siglo XIV o el Museo de Arte Moderno. La herencia comercial y marítima de Estambul resulta evidente en Karakoy, que es un importante eje de tráfico acuático local e internacional. Los ferries se mezclan con los trasatlánticos de lujo en su bullicioso puerto, lo que garantiza un trasiego constante y cosmopolita de personas.